Pendukung Liverpool dilaporkan mulai terbelah pandangannya mengenai masa depan manajer Arne Slot di Anfield, terutama terkait target kualifikasi Liga Champions musim 2026-2027. Kabar yang beredar menyebutkan bahwa kelanjutan karier Slot sangat bergantung pada pencapaian tim di kompetisi tertinggi Eropa tersebut.
Situasi ini mencuat setelah kemenangan Liverpool atas Everton dalam Derby Merseyside. Kemenangan tersebut menjadi krusial bagi The Reds dalam perburuan lima besar klasemen Liga Inggris, yang merupakan gerbang menuju Liga Champions.
Saat ini, Liverpool unggul tujuh poin dari Chelsea, pesaing terdekat mereka untuk mengamankan satu tiket terakhir ke Liga Champions. Keunggulan ini turut dipengaruhi oleh kekalahan Chelsea dari Manchester United di laga sebelumnya, yang semakin menjauhkan The Blues dari zona empat besar.
“Mungkin ada perpecahan di antara pendukung Liverpool mengenai apakah dia harus tetap tinggal atau pergi,” ujar Jamie Carragher, mantan pemain Liverpool yang kini menjadi pengamat sepak bola.
Carragher menambahkan, “Tetapi kabar yang saya dengar adalah Slot akan menjadi manajer Liverpool musim depan jika mereka bisa mengamankan kualifikasi Liga Champions, yang tampaknya akan mereka lakukan saat ini.”
Kemenangan atas Everton dinilai Carragher sangat signifikan, terutama jika dibandingkan dengan hasil pertandingan Chelsea baru-baru ini. “Hasil laga melawan Everton sangat penting bagi Liverpool jika mempertimbangkan hasil pertandingan melawan Chelsea kemarin,” imbuhnya.
Untuk memastikan posisi di lima besar klasemen Liga Inggris, Liverpool setidaknya membutuhkan sembilan poin dari lima pertandingan sisa. Namun, perjuangan mereka diprediksi akan berat mengingat jadwal yang padat menghadapi tim-tim kuat.
Jadwal Padat Menanti The Reds
Setelah menghadapi Crystal Palace pada Sabtu (25/4/2026) di Anfield, Liverpool akan menghadapi serangkaian laga berat. Manchester United akan menjadi lawan berikutnya pada Minggu (3/5/2026) di Stadion Old Trafford.
Selanjutnya, The Reds akan bertandang ke markas Chelsea pada Sabtu (9/5/2026). Puncak persaingan akan terjadi saat Liverpool menjamu Aston Villa, tim yang juga berambisi menembus zona Liga Champions, pada Minggu (17/5/2026).
Musim 2025-2026 akan ditutup dengan pertandingan kandang melawan Brentford pada Minggu (24/5/2026).
Peran Krusial Pemain Senior
Jamie Carragher juga menyoroti performa impresif Virgil van Dijk dan Mohamed Salah dalam Derby Merseyside melawan Everton. Kedua pemain veteran ini dinilai Carragher selalu menunjukkan kontribusi maksimal, terutama dalam laga-laga krusial melawan rival.
“Jika Anda memikirkan bagaimana Liverpool memenangkan pertandingan ini – dua legenda klub telah melakukannya, mereka tidak akan berada di sini lebih lama lagi, Salah dan mungkin Van Dijk dalam 12 bulan ke depan,” ucap Carragher.
Ia melanjutkan, “Dua pemain hebat. Salah telah melakukannya lagi melawan rival terbesar Liverpool, seperti yang selalu dia lakukan. Melawan Everton atau Man Utd, Anda selalu dapat mengandalkannya.”
