Chelsea secara resmi mengakhiri kerja sama dengan pelatih kepala Liam Rosenior, menyusul rentetan hasil buruk yang dialami tim dalam beberapa pekan terakhir. Keputusan ini diambil kendati Rosenior baru saja ditunjuk dengan kontrak jangka panjang hingga tahun 2032.
Rosenior, yang baru menduduki kursi kepelatihan Januari lalu, hanya mampu bertahan kurang dari empat bulan di Stamford Bridge. Serangkaian kekalahan telak, termasuk takluk 0-3 dari Brighton & Hove Albion, menjadi puncak dari performa yang dianggap tidak memenuhi standar klub.
Kekalahan dari Brighton menorehkan catatan kelam bagi Chelsea, yaitu lima kekalahan beruntun di liga tanpa mampu mencetak satu gol pun. Ini merupakan rekor terburuk klub sejak tahun 1912.
Dalam pernyataan resminya, Chelsea menegaskan bahwa keputusan pemecatan Rosenior tidak diambil secara gegabah. “Ini bukan keputusan yang diambil dengan ringan, namun hasil dan performa terbaru berada di bawah standar dibutuhkan, sementara musim masih menyisakan banyak pertandingan,” demikian bunyi pernyataan klub.
Klub juga menyampaikan apresiasi dan harapan terbaik bagi mantan pelatihnya tersebut. “Seluruh pihak di Chelsea FC mendoakan yang terbaik untuk Liam di masa depan,” lanjut pernyataan itu.
Perjalanan Singkat Rosenior di Stamford Bridge
Liam Rosenior sempat menunjukkan awal yang menjanjikan di Chelsea. Ia berhasil memenangkan empat laga pertamanya di Liga Inggris, memberikan harapan akan kebangkitan tim.
Namun, performa tim mengalami penurunan drastis setelah hasil imbang 2-2 melawan Leeds United pada Februari. Sejak saat itu, Chelsea hanya mampu meraih satu kemenangan dari sembilan pertandingan liga yang dimainkan.
Di kancah Eropa, nasib Chelsea di Liga Champions juga tidak lebih baik di bawah asuhan Rosenior. Tim tersingkir dari Paris Saint-Germain dengan agregat telak 2-8 pada babak 16 besar.
Salah satu indikasi menurunnya performa tim adalah statistik lari. Dalam pertandingan melawan Brighton, para pemain Chelsea tercatat kalah lari sebanyak tujuh kilometer dibandingkan dengan pemain lawan.
Meski demikian, Chelsea tidak perlu mengeluarkan kompensasi besar untuk pemecatan Rosenior. Manajemen klub telah menyertakan klausul pemutusan kontrak yang membatasi kewajiban finansial klub.
Calum McFarlane Interim Hingga Akhir Musim
Menyikapi kekosongan posisi pelatih kepala, Chelsea menunjuk Calum McFarlane sebagai pelatih interim hingga akhir musim. McFarlane, yang sebelumnya menjabat sebagai asisten tim utama, pernah mengisi peran serupa setelah kepergian Enzo Maresca.
Penunjukan ini dilakukan sembari Chelsea mencari sosok manajer permanen di pasar pelatih yang lebih luas pada akhir musim nanti.
Target Musim yang Masih Diperjuangkan
Saat ini, Chelsea menduduki peringkat ketujuh klasemen Liga Inggris. Tim tertinggal tujuh poin dari zona Liga Champions dan hanya unggul tiga poin dari tim di peringkat ke-12.
Selain tersingkir dari Liga Champions dan Piala Liga Inggris (setelah kalah dari Arsenal di semifinal), Chelsea masih memiliki kesempatan di Piala FA. Tim akan menghadapi Leeds United di semifinal.
Perjalanan Chelsea di sisa musim ini akan diwarnai beberapa pertandingan penting di liga domestik, termasuk menghadapi Nottingham Forest, Liverpool, Tottenham Hotspur, dan Sunderland.
